皇祐年，属于宋仁宗之时，在汴京城内的宰相府当中，有个十三岁的婢女名叫迎儿，其被埋于后园。
消息传出来的时候，整个朝堂都震动了。
迎儿死得极惨，遍体鳞伤，显然是被人活活打死的。
宰相家里出了人命，这事放在哪个朝代都不算小事。
能够切实致使事情扩大影响范围的，并非是这起杀人案件自身，而是一位名为赵抃的担任御史职务的人。
赵抃这个人，跟宰相陈执中完全是两个世界的人。
陈执中做了八年宰相，权倾朝野，是宋仁宗最信任的心腹大臣。
赵抃呢？
做人很是清净，不存在私有的钱财，不喜好女色，所挣得的一些钱全都是用于接济有穷困的人、抚育孤寡之人。
在他眼里，一个十三岁女孩的命，跟王公贵族的命一样值钱。
所以他忍不了，必须出头。
迎儿到底是怎么死的？
当时有两种说法。
一种说，迎儿在府里犯了错，被陈执中亲自拿棍子打死了。
这人性子暴躁，亲行杖楚四个字，足以让人想象当时的情景。
另一种说法是，动手的是陈执中的小妾张氏。
张氏此人骄横又跋扈，把正妻根本没放在眼里，打杀婢女这件事对于她来说如同家常便饭一般频繁发生，是极为平常的事。
即在迎儿遭虐致死的同一月份，府中存在一名唤作海棠的婢女，因被张氏虐待得难耐煎熬，遂选择自我终结生命行为了。
有个连名字都没留下的婢女，她的脊梁被棍子给打断了，头发也被剃得光光的，想要死却没能死成。
随便哪一种说法是真实的情况下，赵抃于朝堂之上直接向宋仁宗进行质问之际，表述得十分清晰：在这二者中有其一存在，那么执中就不可能没有罪过。
府上之人是死在你这儿的，不论究竟是你亲自施为造成的，还是你对你那小妾缺乏管束致使的，你都无法撇清其中关联，逃脱责任。
按说人命关天，皇帝该严查到底才对。
可宋仁宗的第一反应，是想把这事压下去。
为什么？
因为陈执中是他的人，而且是心腹中的心腹。
当年仁宗还是皇子的时候，陈执中就力挺他登基，几次冒死进谏。
可以说，仁宗能当上皇帝，陈执中出了大力气。
等待仁宗登上那龙椅之后，有其他人询问他究竟是因何缘故如此信任陈执中，仁宗随后仅仅说出了三个字：不欺朕。
在尔虞我诈的朝廷里，对一个皇帝来说，忠诚比什么都重。
所以仁宗想保他。
陈执中倒是坦然，自请置狱——查就查，我不怕。
仁宗首先派遣了太常少卿齐廓前去审理，这时赵抃马上表示反对，声称这个人患有癫痫病，连自身都没办法照料周全，又怎么能够进行审案呢？
仁宗又换张昇，没审多久又换崔峄，后来还加了个曹观。
更换了一批又一批的审案官员，实际上呢，就是皇帝打算在案子当中安插属于自己的人。
可赵抃盯着不放，而且这时候不只他一个人了。
朝堂上的台谏系统几乎是倾巢而出，弹劾奏疏一封接一封。
不光赵抃，欧阳修也上了书。
这些弹劾当中，真正提及迎儿死亡情况的数量甚少，而其中的大部分，都着重于指责陈执中处理政事颠三倒四，也批评他没有学问、缺乏才能，还斥责他在培植对自己有利的宗派势力。
说穿了，众人之所凭借的，乃是一个婢女的亡故，以此来争斗扳倒这位担任了八年宰相之位的保守派的权势甚大之人。
陈执中当年反对过庆历新政，跟改革派结下了梁子。
迎儿案成了最好的武器。
仁宗打起了太极。
他既不对支持弹劾的大臣予以支持，也不再针对案子进行公开的表明态度，仅仅是让陈执中在家中待了两个多月的时间，以此来躲避风头。
两个月后，就让他正常上班了。
这下谏官们炸了锅。
你把人搁家里，我们忍了，因为那算变相免职。
可你又让他回来上班？
不行。
对陈执中的弹劾，像雪花那样纷纷扬扬地不断飞来，宋仁宗在这种情况下实在难以承受住所面临的压力，最终还是将陈执中从京城贬谪出去了。
案子到最后，没有人再为迎儿说话了。
赵抃这类人，起初也许确实是源于公愤，然而，伴随事态的逐步发展，所有的人都着手利用这个可怜女孩的死亡来大做文章，将她视作斗倒宰相的一种工具。
至于让凶手偿命？
没有人提及过，原因在于宋朝的法律当中本来就不存在如此这般的规定，那就是主人要是打死了有过错的婢女，需要处以杖刑一百下的惩罚，而倘若打死了没有过错的婢女，就要被判处徒刑一年。
一个婢女的命，在法律天平上轻如鸿毛。
迎儿到底是谁杀的，后来没人再追究了。
可她的死，确实让一个宰相倒了台。
那个时代最为讽刺之事是，有个女孩离世，这改变不了律法对底层生命的那种漠视，然而却足够成为朝堂党争所利用的筹码。
