银河系“翻转”之谜破解？天文学家绘制16万光年暗物质晕三维图像
近日，有一项研究出版在了国际具有权威性的期刊之上，它给理解我们身处的银河系带来了具有革命性的视角。
天文学家团队，是由上海天文台、浙江大学等国内多家科研机构所组成的。该团队成功绘制出了三维图像，此图像是银河系暗物质晕在十六万光年范围之内的。而后基于这个图像，团队提出了惊人假说：银河系的银盘，或许在过去数十亿年时间中间，经历了接近九十度的“翻转”。
暗物质晕“压扁”了：主平面竟与银盘垂直
不处在可见范畴作为宇宙里面的“主宰”的暗物质，它的分布形态是刻画星系演变情况最为关键的要点。
有一个研究团队极具创新性地开发出了一种数据驱动的动力学建模方法，此方法借助于我国的郭守敬望远镜（LAMOST）所提供的全球最大光谱晕星样本，从而精准地勾勒出了银河系暗物质晕的轮廓。
在传统的观点当中，通常认为暗物质晕大多呈现为球形，或者是长椭球的状态，然而此次所得到的观测结果却将这种认知给颠覆掉了，那就是银河系的暗物质晕其实是一个呈现出略微扁平样子的三轴椭球。
更让人惊叹不已的是，这个暗物质晕的，由“长轴 - 中轴”所构成的主平面，和我们所在的银河系盘面，也就是银盘，几乎是呈垂直状态的。
有项发现恰似一把钥匙，刹那间开启了困扰天文学界多年的另外一道难题。
隐藏纽带：卫星星系为何“列队”飞行？
天文学家很早之前就进行了观测，那些围绕银河系运转的数十个卫星星系，不是呈随机状态分布开来，而是十分奇特地排列在了一个与银盘处于垂直状态的平面之上，这即为著名的“卫星星系平面排列之谜”。
此前，这一特殊结构在标准宇宙学模型中难以得到自然解释。
此番所开展绘制暗物质晕的图像情形，恰巧是提供下新思路，经研究发觉，暗物质晕的主平面刚好同这个卫星星系平面达成重合。
研究团队据此提出了一个具有颠覆性的演化图景，银河系并非从一开始就是现在这样，而是历经了剧烈的“成长动荡”。
“银盘翻转”假说：一段数十亿年的宇宙动荡史
数十余载光年之彼，团队经推究臆测，银盘、暗物质晕，还有卫星星系，其初始状态应共处同一平面。
随后，一个或多个质量较小的星系与银河系发生并合事件。
这些来自外部星系的，被称作潮汐力的力量，仿若一只无形的巨大手掌，持续不断地扭转银盘，致使银盘渐渐翻转，最终达到了如今近乎垂直于暗物质晕主平面的姿态。
然而，存在着质量巨大的暗物质晕，并且它更为稳定，其外围还有卫星星系，这些基本维持了原始方向。
这一物理图像，明明晰晰地诠释了，为啥卫星星系平面与银盘是垂直的，它们原来，是“同袍”，只是，因为银盘自身出现了大角度的翻转，这才造就了如今的奇特景观。
该演化图景也得到了如TNG50等主流宇宙学数值模拟的支持。
这项研究巧妙极了，它把暗物质晕的形状，这种形状看似孤立，卫星星系的异常排列，同样看似孤立，以及银盘的演化历史，也是看似孤立，这三个现象，通过暗物质晕这一“纽带”，纳入同一解释框架。
科研论文的合作人员朱玲身为研究员予以表明，银河系非是例外情况，它仅仅是以一种少见然而合乎情理的形式记载下自身动荡不安的成长历程。往后，伴随更多先进的望远镜投入到观测工作之中，这样一个“银盘翻转”的假说会获得进一步的验证，人类对于银河系动荡成长历程的认知也会越发清晰。
