七月时, 关羽发起襄樊战役而出兵, 到了十二月, 关羽败走麦城进而被杀, 从出兵到被杀, 前后时间接近五个月。
这个期间, 蜀汉的中央政权好像是完全没有什么作为, 在史书当中也寻觅不到刘备、诸葛亮商量发兵去救援的清晰记录。
随后, 后世就演变产生了这样一种推测: 诸葛亮, 或者刘备, 是存有故意不去解救关羽的意图的, 甚至是借助他人之手来达到企图杀害关羽的目的的。
这种说法流传甚广，但仔细推敲史料与逻辑，却漏洞百出。
非得回到公元219年那个形势不断变换风云的秋天, 从蜀汉集团的战略整体局面出发, 才能够理解这段公案。
一、襄樊之战：蜀汉战略的主动出击
首先必须明确，关羽北伐襄樊，绝非其个人擅作主张的军事冒险。
建安二十四年, 也就是公元219年 , 在那个五月 , 刘备才刚于汉中把曹操击败 , 进而称汉中王。
七月，关羽便从江陵出兵，北上攻打曹仁镇守的樊城。
时间衔接这般紧凑密切, 这明显是蜀汉集团于东西两条战线进行协调行动的其中一部分。
有一个关键证据, 那便是, 恰好在刘备称王后, 于朝廷给予关羽加封的诸多头衔里, 多出了一个“襄阳太守”这一头衔。
那个时候, 襄阳还处于曹魏的掌控范围之内, 而这般“遥领”的官职, 愈发像是一种对于战略目标的宣布表态啊。
所以呀, 关羽所展开的行动, 极具可能是收受了刘备跟诸葛亮给予的指示, 目的在于趁着汉中取得巨大胜利所带来的威风, 去扩展所获得的成果, 把荆州北部归入到疆域版图里面, 进而切实达成《隆中对》当中“横跨拥有荆州、益州”的那种构想。
二、形势急转：从威震华夏到后院起火
战役初期，关羽进展神速。
八月, 借助秋汛之际汉水急剧暴涨的情况, 他用水淹的方式对待曹操所派遣而来的七路援军, 成功将大将于禁生擒, 猛将庞德被斩杀, 这件事在历史上被称作“威震华夏”。
曹操甚至一度考虑迁都以避其锋芒。
此时的蜀汉高层，恐怕正沉浸在双线告捷的喜悦中。
前线势如破竹，谁会认为需要紧急救援？
诸葛亮一生行事审慎, 然而, 他也决然难以预估到, 形势会于短时间之内出现颠覆性的转变。
真正的转折点发生在十月。
东吴, 一直和蜀汉保持着表面上的同盟关系, 在吕蒙的谋划之下, 实施了“白衣渡江”之举, 偷袭并且占领了荆州后方的江陵城, 还有公安城。
更为致命的是, 吕蒙实施了严密的封锁举措, 对荆州将士的家属予以善待, 同时切断了关羽前线跟后方的信息传递通道。
以至于关羽在很长一段时间里，对老家已失的情况毫不知情。
三、救援难题：信息滞后与地理隔绝
蜀汉中央是什么时候得知荆州剧变的？
依照《三国志》记述, 直至十一月时, 东吴的陆逊引领军队向西进发, 攻打下宜都、秭归等多处地方, 宜都太守樊友逃回成都, 刘备与诸葛亮才首次确切知晓荆州发生重大事情了。
此时，距离关羽十二月败亡，仅剩一个月时间。
这一个月，对于组织一场千里之外的救援来说，是绝对不够的。
从成都到荆州，需要穿越险峻的三峡，路途遥远。
那时, 宜都到江陵的沿江关键之地, 已被东吴掌控, 救援的大批军队, 根本没有道路能够通行。
仅蜀汉能够有所盼待的那一方面, 在于驻留在可称为如今湖北竹山之地的上庸的刘封、孟达所带领的部众。
关羽在败退途中也确实向他们求援过，但被拒绝。
尔后, 刘备针对此事深切责备刘封, 随后把他处死, 这般状况恰好反过来证实了刘备所在的集团存有救援之类的想法, 可是面对盟友方面突如其来的背叛以及地方将领违抗命令的情形显得毫无办法。
四、阴谋论为何站不住脚？
说诸葛亮为夺权而害关羽，于情于理皆不通。
1. 是这样的, 当刘备称王之时, 出现了这样一种情况, 在劝进表上面, 诸葛亮的署名处于前面, 关羽的署名处于后面, 这就表明了, 诸葛亮在政权之内所拥有的政治地位相比于关羽这样的元老而言, 已经实现了超越。
2. 关于战略的关键核心之处在于, 关羽乃是执行那《隆中对》里荆州这一路线的绝对核心所在。
荆州的失去, 意味着自身断掉了一条手臂, 整个“两路同时往北方征伐”的战略构思大体上宣告失败了。
诸葛亮毕生以兴复汉室为志，绝无可能为内部权争而自毁长城。
3. 蜀汉人才状况是匮乏的, 本就稀缺, 关羽在当时属于首屈一指的统帅。
从集团利益出发，保护尚且不及，何谈陷害？
至于说刘备借刀杀人，更是无稽之谈。
关羽与刘备情同手足，是集团最重要的军事支柱。
倘若刘备对关羽怀有疑忌之情, 怎能会把半壁江山以及北伐东路军的重任交于他呢。是这样吗。
随后, 刘备不惜倾尽全国力量发起夷陵之战, 虽自有争夺荆州那样的战略需要, 然而为关羽报仇绝对是关键的情感以及政治动员口号, 这在侧面体现出二人关系极为深厚。
五、历史的叹息：偶然与必然
关羽之败，是多重因素叠加的悲剧。
就战略层面而言, 蜀汉于和曹操、孙权两大集团皆有接壤的荆州地带, 实施了攻势举措, 这本就具备相当高的风险, 然而却对东吴不讲盟约突然袭击的果断决绝程度欠缺足够估量。
首先, 从战术层面来讲, 关羽在前期取得大胜而后, 出现了有些过分冒进的情况, 进而抽调了数量过多的后方兵力, 于是给了吕蒙得以利用的恰好时机。
而信息封锁，则让他彻底变成了“瞎子”和“聋子”。
就地缘方面而言, 荆州乃是处于四面受敌的区域, 蜀汉那漫长的补给线路径之设置, 以及薄弱的信息传递联络网络, 于突发事件来临之际, 呈现出脆弱到不堪承受的状况。
因此，刘备、诸葛亮“不救”关羽，并非不愿，实是不能。
那时候, 信息传递是以月来计算的, 在此期间, 出现了这样的状况, 盟友突然给予致命背刺, 同时, 地理方面存在重重阻隔, 处于成都的中央政权, 即便心里有想法, 可也已经没有办法挽回局面了。
这并非是一场经过精心谋划安排的阴谋, 而是一回极为残酷的战略方面的意外, 它将三国的力量格局进行了彻底改变, 还使得诸葛亮的《隆中对》永远地丧失了完整达成实现的机会。
往昔的事实真相, 常常较单纯的忠奸善恶、阴谋算计要复杂许多, 它交融着战略的壮志雄心, 包含着人性的种种局限, 有着地理环境的束缚限制, 又有着时运的变幻无常。
关羽败亡的教训，至今仍值得深思。
